К 250-летию США почтовая служба выпустила одну из самых необычных серий последних лет - «American Icons», созданную при участии легендарного модельера Ральфа Лорена (Ralph Lauren).

Есть дизайнеры, создающие красивую одежду, есть те, кто формирует моду, а есть те, кто становятся авторами национального образа. Для миллионов людей во всем мире Америка выглядит именно так, как ее однажды увидел и показал Ральф Лорен. Он стал человеком, который на протяжении почти шести десятилетий рассказывал миру собственную историю Америки.

Когда модельер создает почтовые марки

В истории американской филателии подобный проект появился впервые. USPS не просто пригласила известного художника оформить марки. Ральф Лорен стал куратором выпуска.

Ему предложили выбрать изображения, которые, по его мнению, лучше всего отражают американский характер и ценности. Источником стали как фотографии из собственного архива дизайнера, так и работы других авторов, вдохновлявшие его на протяжении всей карьеры.

Как отметил сам Ральф Лорен: «Я люблю Америку. Эти изображения символизируют идеалы и стремления, которые объединяют нас. Они отражают мечту о лучшей жизни, вдохновлявшую меня всю жизнь».

Сегодня имя Ральфа Лорена - американского модельера, дизайнера и предпринимателя известно во всем мире, однако его история началась весьма скромно. Будущий дизайнер родился в Нью-Йорке в семье еврейских эмигрантов из Восточной Европы. Сам Ральф позже вспоминал, что с детства был очарован кино, старой Америкой, английской аристократической культурой и романтикой американского Запада. В 1967 году он основал собственную компанию Polo Ralph Lauren. В отличие от большинства модельеров, Лорен никогда не продавал просто одежду. Он создавал образ жизни. Его реклама рассказывала истории: семейные ранчо, яхты в Новой Англии, университетские кампусы, родео, конные прогулки и бескрайние западные равнины. Постепенно этот художественный мир сам стал частью американской культуры.

Простые символы страны

Малый лист, выпущенный почтой США 9 июня 2026, состоит из 13 самоклеящихся почтовых марок.

В центре малого листа находится почтовая марка с вязаным американским флагом, созданная по мотивам знаменитого свитера Ralph Lauren Flag Sweater с надписью 1776–2026. Вокруг нее рамкой располагаются 12 других почтовых марок. На марках изображены: американский флаг, бейсбольная перчатка Джеки Робинсона, старый пикап, собака, небоскреб Empire State Building, сельский амбар, одеяло народа дине (навахо), плюшевый медведь, маяк, гамбургер, гоночная парусная яхта и табун диких лошадей. Каждый сюжет символизирует одну из ценностей страны - свободу, равенство, трудолюбие, надежду, творчество, стремление к успеху и уважение к традициям. Фоном всего листа стала синяя джинсовая ткань - еще один символ Америки.

Каждая марка представляет один из образов, с которыми ассоциируется творчество Ральфа Лорена. Вместе они складываются в своеобразный визуальный рассказ о том, какой Америку видел и показывал миру Ральф Лорен.

Дикие лошади - один из символов Америки

Особое место в серии занимает марка с дикими лошадьми.

Для Ральфа Лорена лошадь - не декоративный элемент и не просто логотип бренда. На протяжении десятилетий она остается одним из центральных образов его творчества. Конный спорт, ранчо, американский Запад, открытые пространства и ощущение свободы постоянно присутствуют в рекламных кампаниях и коллекциях модного дома. Поэтому появление диких лошадей в серии American Icons выглядит совершенно закономерным.

Мустанги - одна из самых узнаваемых страниц американской истории. Потомки лошадей, завезенных европейскими поселенцами, они стали неотъемлемой частью освоения Дикого Запада. Со временем их образ приобрел символическое значение. Мустанги ассоциируются со свободой, силой и независимостью. Подтверждает эту мысль и официальное описание серии от USPS одной короткой, но очень точной фразой: «Running wild, they embody the spirit of independence and the freedom we all strive for» - «Свободно несущиеся лошади воплощают дух независимости и свободы, к которым стремится каждый из нас».

История одной фотографии

Марка с изображением лошадей, могла бы остаться просто проходной картинкой, создающей нужную атмосферу. Но мне очень хотелось, чтобы за ней была скрыта какая-то история. Проведя свое исследование, я могу с уверенностью сказать, что это оказалось действительно так. И история эта началась целых 43 года назад.

Фотография была сделана известным американским фотографом Куртом Маркусом (Kurt Markus) в 1983 году неподалеку от небольшого городка Таскарора (Tuscarora) в штате Невада. В те годы Маркус много путешествовал по американскому Западу, снимая ковбоев, ранчо и свободно живущих лошадей.

Курт Маркус много лет плодотворно сотрудничал с Ральфом Лореном, создавая рекламные кампании и редакционные съемки, вдохновленные американским Западом. Его спокойный документальный стиль оказался удивительно созвучен эстетике бренда, в которой ковбойские ранчо, открытые прерии и лошади были не декоративным фоном, а частью большого рассказа об Америке.

Десять лет спустя в 1993 году снимок диких лошадей Курта Маркуса стал одним из ключевых визуальных образов рекламной кампании новой коллекции Ральфа Лорена - RRL (Double RL). Новая линия одежды была навеяна американским фронтиром и культурой ранчо. Позже, компания Ralph Lauren выкупила у фотографа оригинальный негатив и авторские права на изображение, что случается далеко не с каждой коммерческой фотографией.

Сам Ральф Лорен позднее объяснял свой выбор так: «Фотография Курта Маркуса с дикими лошадьми в Таскароре, штат Невада, всегда вдохновляла меня. Она воплощает дух свободы, который напоминает мне о жизни на американском Западе. Именно поэтому я выбрал ее главным образом при запуске бренда RRL в 1993 году. В слегка выцветших красках лошадей и неба есть особая красота — кажется, будто снимок пришел к нам из далекого прошлого».

Курт Маркус — фотограф американского Запада

Курт Маркус (1947–2022) считается одним из самых известных фотографов американского Запада.

Маркус родился в штате Монтана, среди бескрайних прерий, где лошади, ранчо и ковбои были не музейной экзотикой, а частью повседневной жизни. Именно эта среда определила всю его дальнейшую творческую судьбу. Получив известность как один из ведущих мастеров рекламной и журнальной фотографии, он никогда не терял интереса к людям Запада - владельцам ранчо, пастухам, участникам родео и, конечно, лошадям.

В отличие от многих фотографов, создававших эффектный, почти голливудский образ ковбойской Америки, Маркус стремился к документальной достоверности. Он снимал преимущественно на среднеформатную черно-белую пленку, используя естественный свет и избегая сложных постановок. Его фотографии отличаются удивительным спокойствием: зритель словно оказывается не свидетелем спектакля, а случайным участником реальной жизни. Именно поэтому его работы стали классикой документальной фотографии.

Настоящую известность принесли книги After Barbed Wire, Cowboys и Buckaroo, а также многолетнее сотрудничество с журналами Life, Time, Newsweek, National Geographic, Sports Illustrated и The New York Times Magazine. В объективе Маркуса побывали десятки знаменитостей - от актёров и музыкантов до политиков, однако сам фотограф всегда признавался, что больше всего любит возвращаться на ранчо, где главным героем остается человек рядом с лошадью.

Первый день новой истории

Презентация серии почтовых марок "Символы Америки" состоялась 9 июня 2026 года в Нью-Йорке в историческом здании James A. Farley Post Office Building. Символично, что церемония проходила именно в Нью-Йорке, где когда-то начиналась история самого Ральфа Лорена. На мероприятии присутствовали директор Национального почтового музея Смитсоновского института Эллиот Грубер, представители USPS и компании Polo Ralph Lauren. Почтой также были подготовлены конверты первого дня и специальный памятный штемпель.

В день выхода марок Ralph Lauren представил и небольшую юбилейную коллекцию одежды, посвященную выпуску. В нее вошли переосмысленный свитер Flag Sweater, ставший центральной маркой листа, а также поло и бейсболка с мотивами новой серии. Это еще раз подчеркнуло, что проект American Icons стал не просто филателистическим выпуском, а редким примером встречи моды, фотографии и почтовой службы.

Прошло более сорока лет после того, как Маркус нажал кнопку затвора своей камеры. За это время фотография успела стать одним из самых узнаваемых рекламным символом Ralph Lauren, вернуться как принт для спортивной одежды в 2024 году и получить новую жизнь в 2026 году, превратившись в почтовую марку.

Вот такая удивительная судьба у этой фотографии — пройти путь от документального снимка до одного из символов современной Америки, запечатленного в почтовой миниатюре.

Источники: stampsforever.com , ralphlauren.com, kurtmarkus.com 

Послесловие
Работая над этой статьей, я испытывала необыкновенный творческий подъем. Я очень люблю, когда за маркой скрывается интересная история. Когда зацепившись за один факт, можно потянуть ниточку и раскрутить целый клубок, в котором переплетены разные события и судьбы разных людей. И все они в финале сходятся в одной точке - в маленькой почтовой марке в которой спрятана большая история.